Audiobooks.com: Books & More

Kun avaan Audiobooks.com: Books & More -sovelluksen ensimmäistä kertaa, tärkein kysymys on käytännöllinen: löydänkö kuunneltavaa nopeasti ja osaanko jatkaa myöhemmin siitä, mihin jäin? Äänikirjapalvelua valitessa valikoiman lisäksi ratkaisee se, sopiiko kuuntelu omaan arkeen. Tässä sovelluksessa ensivaikutelma on selkeä: se on kirjoihin keskittyvä palvelu ihmiselle, joka haluaa kuunnella eikä vain selata suosituksia.

Sovellus kuuluu kirjojen ja hakuteosten luokkaan, ja sen on kehittänyt Storytel Audiobooks USA LLC. Se on ilmainen ladata, ja Google Playn kautta laskutettavat sovelluksen sisäiset ostot ovat 10,99–18,99 euroa. Arvioiden keskiarvo on 4,5, ja sovelluksella on yli viisi miljoonaa asennusta. Nämä kertovat laajasta käytöstä, mutta oma valinta kannattaa silti tehdä sen perusteella, sopiiko kuuntelutapa ja tilausmalli itselle. Ikäraja on PEGI 3, joten sovellus sopii myös perheen nuorempien käyttäjien tarkasteltavaksi aikuisen kanssa.

Ensimmäinen vaikutelma: Käytön helppous

Käyttöliittymä on suoraviivainen ja helppokäyttöinen. Heti alussa sinulle tarjotaan mahdollisuus selata suosittuja kirjoja, uutuuksia tai suosituksia, jotka perustuvat aiempiin kuunteluihin. Äänikirjat on jaoteltu kätevästi kategorioihin, joten oli helppo löytää jotain, mikä sopii mielialaani. Kun valitset kirjan, saat lyhyen tiivistelmän, arvosteluja ja jopa näytteen kuunneltavaksi, mikä on todella kätevää!

Valikoima: Kirjoja joka makuun

Pidin erityisesti siitä, että Audiobooks.com: Books & More tarjoaa laajan valikoiman kirjoja eri genreistä – olipa kyseessä sitten jännityskirjat, romantiikka, tietokirjat tai klassikot. Se on kuin kirjakauppa taskussasi! Ja mikä parasta, voit ladata kirjoja offline-kuuntelua varten, joten voit nauttia suosikkikirjoistasi missä ja milloin tahansa.

Ensimmäisellä käyttökerralla valitsisin kirjan aiheesta, johon minulla on jo valmiiksi kiinnostusta, enkä yrittäisi heti löytää täydellistä uutta suosikkia. Tiivistelmä auttaa arvioimaan, sopiiko aihe, ja näytettä kuuntelemalla saa tuntuman kertojaan ennen kuin sitoutuu pidempään kuunteluun. Tämä on hyödyllinen pieni työvaihe: kertojan ääni ja rytmi vaikuttavat paljon siihen, jaksanko kuunnella kirjaa esimerkiksi työmatkalla.

Kuuntelukokemus: Huippuluokkaa

Äänikirjojen kuuntelukokemus oli sujuva ja selkeä. Narratiivin äänenlaatu oli erinomainen, ja oli hienoa, että pystyin säätämään kuuntelunopeutta. Tämä on erityisen hyödyllistä, jos haluat kiihdyttää tarinaa tai hidastaa ja nauttia jokaisesta sanasta. Pidin myös siitä, että sovellus muistaa, mihin kohtaan jäit viimeksi, joten voit aina jatkaa siitä, mihin jäit.

Arjessa tämä toimii hyvin pienissä pätkissä. Voin aloittaa luvun kotona, kuunnella lisää matkalla ja jatkaa myöhemmin ilman, että joudun etsimään oikeaa kohtaa käsin. Nopeuden säätäminen kannattaa tehdä varovasti: tietokirjassa hieman ripeämpi tahti voi pitää ajatuksen mukana, mutta monimutkaisen sisällön tai uuden nimen kohdalla hitaampi kuuntelu helpottaa seuraamista. En itse nostaisi nopeutta vain siksi, että saisin kirjan nopeammin loppuun; jos yksityiskohdat alkavat kadota, hitaampi tahti on parempi valinta.

Offline-kuuntelua varten kirja kannattaa ladata etukäteen vakaassa verkkoyhteydessä ennen lähtöä. Näin kuuntelun voi suunnitella vaikkapa junamatkalle tai alueelle, jossa yhteys ei ole luotettava. Samalla on järkevää tarkistaa, että valittu kirja on todella ladattu eikä vain avattu sovelluksessa. Lataaminen tekee kuuntelusta joustavaa, mutta se edellyttää ennakointia ja puhelimessa riittävästi tallennustilaa.

Erikoisominaisuudet: Yli odotusten

Yksi sovelluksen parhaista puolista on sen lisäominaisuudet. Sovellus tarjoaa "Book Clubs" -ominaisuuden, jossa voit liittyä kirjakerhoihin ja keskustella kirjoista muiden käyttäjien kanssa. Tämä on täydellinen tapa syventää lukukokemusta ja saada uusia näkökulmia.

Lisäksi "Bookmarks"-ominaisuus on loistava tapa merkitä suosikkikohtia, joihin haluat palata myöhemmin. Tämä tekee äänikirjojen kuuntelusta entistä henkilökohtaisempaa ja interaktiivisempaa.

Kirjanmerkit ovat erityisen käteviä, kun kuuntelen tietokirjaa, jossa yksi ajatus tai esimerkki kannattaa tarkistaa myöhemmin uudelleen. Sen sijaan että yrittäisin muistaa tarkan kohdan, voin merkitä sen kuunnellessa ja palata siihen sopivana hetkenä. Tarinan kohdalla merkki voi auttaa säilyttämään suosikkikohtia, mutta en tekisi jokaisesta mieleen jäävästä lauseesta omaa merkintää: muutama harkittu merkki on myöhemmin helpompi löytää.

Kirjakerho taas sopii parhaiten kuuntelijalle, joka haluaa käsitellä kuulemaansa muiden kanssa eikä vain siirtyä seuraavaan kirjaan. Se tuo palveluun yhteisöllisen puolen, mutta ei ole kaikille tarpeellinen. Jos kuuntelen äänikirjaa lähinnä rauhoittuakseni iltaisin tai täyttääkseni työmatkan hiljaisuuden, voin hyvin keskittyä pelkkään kuunteluun. Lisäominaisuuksista saa enemmän irti valitsemalla ne omaan tapaan sopiviksi, ei ottamalla kaikkea käyttöön vain siksi, että ne ovat tarjolla.

Hinta ja tilaukset

Sovellus on ladattavissa ilmaiseksi, mutta se ei tarkoita, että koko kirjavalikoima olisi käytettävissä ilman maksua. Google Playn kautta laskutettavien ostojen hintahaarukka on 10,99–18,99 euroa, joten ennen tilausta kannattaa tarkistaa sovelluksessa näkyvät ehdot ja se, mitä valitulla vaihtoehdolla saa. Näin vältän tilanteen, jossa oletan ilmaisen latauksen sisältävän rajattoman kuuntelun. Jos kuuntelen paljon, tilaus voi olla perusteltu; jos kuuntelen vain satunnaisesti, maksu voi tuntua vaikeammalta perustella.

Tämä on myös keskeinen ero verrattuna kirjastosta lainattaviin äänikirjoihin tai yksittäisiin ostoksiin: palvelun maksutapa ja saatavuuden ehdot kannattaa suhteuttaa omaan käyttöön. Jos haluan kuunnella monia kirjoja säännöllisesti, tilausmalli voi olla kätevämpi kuin jokaisen teoksen hankkiminen erikseen. Jos taas etsin vain yhtä tiettyä kirjaa tai kuuntelen harvoin, kirjaston vaihtoehdot tai yksittäinen ostos voivat sopia paremmin, jos kyseinen teos on niissä saatavilla. Sovelluksen sisällä näkyvät ehdot ratkaisevat, joten tarkistan ne ennen maksulliseen käyttöön siirtymistä.

Ensimmäinen onnistunut käyttökerta ei vaadi monimutkaista suunnitelmaa: etsin kiinnostavan kirjan, kuuntelen näytteen, valitsen itselleni sopivan nopeuden ja kokeilen jatkaa kuuntelua myöhemmin. Esimerkiksi tavallisena työpäivänä voin kuunnella kotitöiden lomassa yhden osan, jättää sovelluksen muistamaan kohdan ja palata siihen seuraavalla matkalla. Jos seuraan tietokirjaa, lisään kirjanmerkin tärkeään ajatukseen. Näin huomaan melko nopeasti, tukeeko sovellus juuri omaa rytmiäni eikä vain näytä houkuttelevalta selailun aikana.

Kenelle sopii – ja kenelle ei

Suosittelisin palvelua ihmiselle, joka kuuntelee kirjoja toistuvasti ja arvostaa valinnanvaraa, kuuntelunopeuden säätöä sekä mahdollisuutta jatkaa useassa lyhyessä jaksossa. Se sopii myös kuulijalle, joka haluaa tutustua näytteeseen ennen kuin päättää, jaksaako seurata tiettyä kertojaa. Jos kuuntelet enimmäkseen yhdellä laitteella ja muistat ladata teoksen etukäteen, arjen peruskäyttö vaikuttaa luontevalta.

Se ei kuitenkaan ole automaattisesti paras vaihtoehto jokaiselle. Jos luen mieluummin paperilta tai näytöltä, äänikirjoihin keskittyvä sovellus ei korvaa tavallista lukusovellusta. Samoin satunnaiselle kuuntelijalle maksullinen käyttö voi olla huono vastine, jos palveluun tulee palattua vain silloin tällöin. Ja jos kuuntelun tärkein tavoite on löytää kirjoja kirjaston valikoimasta, paikallisen kirjaston oma sovellus voi olla ensisijainen vaihtoehto. Käytännöllinen ratkaisu voi olla kokeilla ensin kuuntelua omassa tavallisessa tilanteessa ja päättää vasta sen jälkeen, kuinka paljon palvelua oikeasti käyttää.

Toinen huomio on se, että laaja valikoima ei yksin takaa, että juuri etsimäni kirja tai sopiva kertoja löytyy. Siksi käytän hakua tai kategorioita lähtökohtana ja tarkistan kirjan tiedot sekä näytteen ennen valintaa. Suositukset voivat nopeuttaa löytämistä, mutta en antaisi niiden yksin päättää seuraavaa kuunneltavaa: jos ne eivät osu omaan makuun, suora aiheen tai genren selaaminen on järkevämpää. Näin valikoima tuntuu vähemmän loputtomalta ja valinta pysyy omissa käsissä.

Asennusta harkitsevalle käytännön kysymys on myös laitteen yhteensopivuus. Sovelluksen nykyinen versio on 12.0.5, ja Android-laitteessa käyttö edellyttää versiota 6.0 tai uudempaa. Tämä on hyödyllistä tarkistaa ennen lataamista etenkin vanhemmalla puhelimella. Sovellus on ollut saatavilla vuodesta 2014, joten kyse ei ole aivan uudesta kokeilusta, mutta omassa arjessa ratkaisee silti se, miten nykyinen versio toimii juuri omalla laitteella.

Kun haluan päästä kuunteluun ilman turhaa säätöä

Jos sovelluksessa jokin tuntuu aluksi epäselvältä, erotan toisistaan selaamisen, näytteen kuuntelun ja varsinaisen käytön ehdot. Ilmainen lataus on eri asia kuin maksullisen sisällön käyttö, ja ennen tilausta luen hinnan sekä ehdot rauhassa. Kun kirja on valittu, kokeilen ensin lyhyttä kuuntelujaksoa, säädän nopeutta vasta tarpeen mukaan ja käytän kirjanmerkkiä vain kohdissa, joihin todella haluan palata. Tällainen aloitus kertoo nopeasti, sopiiko sovelluksen toimintatapa minulle.

Jos vaihdan kuunneltavan kirjan ja palaan myöhemmin aiempaan, sovelluksen muistama kuuntelukohta auttaa pitämään tarinan kasassa. Silti minun kannattaa varmistaa, että avaan oikean kirjan, jos kuuntelen useita teoksia rinnakkain. Pitkissä kirjoissa pieni rutiini – yksi kirja työmatkoille, toinen rauhallisiin iltoihin – tekee jatkamisesta selkeämpää kuin useiden keskeneräisten teosten kerääminen. Tämä ei ole vaatimus, vaan tapa vähentää sitä pientä kitkaa, joka muuten voi katkaista kuuntelutavan.

Jos käytän sovellusta perheen yhteisessä arjessa, ikäraja PEGI 3 kertoo matalasta ikäluokituksesta, mutta se ei korvaa aikuisen omaa sisältövalintaa. Kirjojen aiheet ja esitystapa vaihtelevat, joten tarkistan teoksen kuvauksen ja kuuntelen näytteen yhdessä nuoremman käyttäjän kanssa. Näin voin valita tilanteeseen sopivan kirjan sen sijaan, että olettaisin koko valikoiman olevan samanlaista vain sovelluksen ikäluokituksen perusteella.

Yhteenvetona, Audiobooks.com: Books & More tarjoaa erinomaisen alustan äänikirjojen ystäville. Sen laaja valikoima, käytön helppous ja lisäominaisuudet tekevät siitä yhden parhaista valinnoista markkinoilla. Jos etsit sovellusta, joka tarjoaa enemmän kuin pelkkiä äänikirjoja, kannattaa ehdottomasti antaa tälle sovellukselle mahdollisuus.